Un reciente informe publicado en la revista médica The Lancet reveló que tres de cada cinco casos de cáncer de hígado en el mundo están relacionados con causas prevenibles, lo que abre una ventana de esperanza frente a una enfermedad que hoy es la tercera causa de muerte por cáncer a nivel global. El doctor Elmer Huerta, explicó que el cáncer de hígado ocupa el sexto lugar entre los más comunes, pero su alta mortalidad responde a que suele diagnosticarse en etapas avanzadas, cuando las opciones de supervivencia son limitadas.
De acuerdo con el estudio, más de un tercio de los casos están vinculados a estilos de vida poco saludables y el 60 % podría evitarse modificando factores de riesgo. Entre las principales causas prevenibles destacan las infecciones virales de hepatitis B y C, que se transmiten principalmente por relaciones sexuales sin protección; el hígado graso, consecuencia del sobrepeso, el sedentarismo y dietas poco saludables; y el consumo excesivo de alcohol, responsable de hepatitis alcohólica y cirrosis.
La comisión internacional que lideró el estudio propone reducir en un 2 % anual la incidencia de esta enfermedad hasta 2050. De lograrse esta meta, se podrían prevenir entre 8,8 y 17,3 millones de nuevos casos y salvar hasta 15,1 millones de vidas en los próximos 25 años, lo que refleja el enorme impacto de las políticas de prevención.
Especialistas insisten en que adoptar medidas simples pero consistentes, como la vacunación contra la hepatitis B, el uso de preservativos, una alimentación equilibrada, la práctica regular de actividad física y la reducción o eliminación del consumo de alcohol, son claves para enfrentar este tipo de cáncer. La información oportuna, junto con el fortalecimiento de los servicios de salud, puede marcar la diferencia para revertir la tendencia creciente de esta enfermedad y salvar millones de vidas en el futuro.